Descripción
El Cementerio de los Ingleses es un monumento histórico en la Región de Tarapacá, Chile. Este cementerio se ubica en la hacienda de la quebrada de Tiliviche, a unos 125 km de la ciudad de Iquique. Fue declarado Monumento Histórico de Chile en 1976 y pertenece a la categoría de Monumentos Históricos.
Historia
La hacienda de Tiliviche, donde se encuentra el Cementerio de los Ingleses, solía ser propiedad de empresarios ingleses vinculados a la industria del salitre a mediados del siglo XIX. En ese momento, esta zona era testigo de un auge de la población inglesa debido a la explotación del salitre.
El cementerio se fundó en 1876 debido a varios factores, como la abundante población inglesa entre Zapiga y Huara, la lejanía del cementerio de Iquique y la falta de cementerios organizados en la región. Empresarios de la zona decidieron establecer este cementerio en la ladera norte del estero, un área caracterizada por la presencia de tamarugos.
En la actualidad, el Cementerio de los Ingleses contiene alrededor de 120 sepulcros, principalmente de personas de origen inglés y otros europeos que vivieron en la época de auge de la industria del salitre en la región. El último entierro registrado en el cementerio tuvo lugar en 1974.
Descripción
El cementerio ocupa aproximadamente 3,000 metros cuadrados y está cercado por una reja de hierro forjado, sostenida por un pequeño muro de piedra. El acceso principal se compone de una puerta de reja metálica de dos hojas, sobre la cual se sostiene un arco que indica «British Cemetery».
Las tumbas en el cementerio varían en diseño. Algunas están rodeadas por rejas, mientras que la mayoría tiene cruces sencillas hechas de hierro, piedra y madera. Dado el clima desértico de la región, las flores y otros ornamentos en el cementerio están hechos de papel y metal.
Dentro de las tumbas, se encuentran algunas lápidas de mármol esculpidas en Europa, junto con esculturas del mismo material que pertenecen a figuras destacadas en la historia de la región, como James T. Humberstone, conocido como el padre de la industria salitrera, y Henry North, sobrino del rey del salitre.
Este cementerio es un lugar de importancia histórica en la región, y su diseño y sepulturas reflejan la herencia de la colonia inglesa en Chile.
El Cementerio de los Ingleses se ha convertido en un sitio de memoria que honra a quienes contribuyeron a la historia de la región durante el auge de la industria del salitre.
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